اجتمعت د. منال عوض وزيرة التنمية المحلية والقائم بأعمال وزير البيئة مع د. نوريا سانز مدير مكتب اليونسكو الإقليمي بالقاهرة والسودان لبحث سبل التعاون المشترك فى عدد من المجالات البيئية، وقد تم التعاون نحو إعلان أول محمية جيولوجية في مصر بمنطقة الفيوم  من خلال تقديم الدعم الفني، وبناء القدرات للمجتمعات المحلية، وتشكيل مجموعة عمل من جامعة القاهرة، وجهاز شئون البيئة، لوضع معايير إعلان المحمية، والتعاون المستقبلي لإعلان مناطق محمية بحرية كمتنزهات وطنية بحرية (National Parks)، والعمل على إعلان سانت كاترين كمحميّة ثقافية.

كما تم بحث التعاون بشأن الحفاظ على التنوع البيولوجى، مثل الحدائق الوطنية المحمية، ومواقع التراث الطبيعي العالمي مثل وادي الحيتان، وقد تعاونت بشكل فعال لإنشاء وإدارة مجموعة محميات المحيط الحيوى، بما فى ذلك وادى العلاقى، والعميد، والواحات، مثل: سانت كاترين: ووداى الحيتان؛  لحماية التنوع البيولوجى؛ والحفاظ على الموارد الطبيعية وتعزيز الاستدامة البيئية.

كما تلقت د. منال عوض  دعوة من الدكتورة نوريا سانز لمشاركة مصر في الدورة الخامسة للمؤتمر العالمي لمحميات المحيط الحيوي، والذي سيعقد بالصين في الأسبوع الأخير من سبتمبر الجاري، لتحديد أولويات الصون ووضع خطة عمل عالمية للسنوات العشر المقبلة لمناطق المحيط الحيوي المحمية التابعة لليونسكو في ١٣٦ دولة وإسهاماتها في التنوع البيولوجي العالمي وأجندة التنمية المستدامة.

وأشادت المديرة الإقليمية لمكتب اليونسكو بالقاهرة بأهمية العلاقة مع وزارة البيئة المصرية، لاستكمال التعاون في الأنشطة المشتركة، وأهمية مشاركة مصر في مؤتمر محميات المحيط الحيوي بالصين، كمنصة مهمة لتلاقي الخبراء والوفود حول العالم، وباعتبار مصر جزءا من شبكة محميات المحيط الحيوي العالمية، ولديها المقومات لإعلان المزيد منها، مما يتيح الفرصة لعرض التجربة المصرية.

كما أشارت د. نوريا إلى الدور المهم الذي لعبته مصر في دعم الدبلوماسية البيئية، بخاصة مع استضافة مؤتمر المناخ COP27، مما يشجع على التعاون مع مصر في إعداد رؤية عربية لتنفيذ الحلول التي ستقدمها اليونسكو بناء على مخرجات مؤتمر محميات المحيط الحيوي، ودعم مصر في استضافة مؤتمر اتفاقية برشلونة لحماية البحر المتوسط من التلوث في ديسمبر المقبل.